Obraz: Cvrlikání Kamaljeet Sandhu se narodil v roce 1948 v Paňdžábu a patřil k první generaci svobodné Indie. Měla to štěstí, že se mohla věnovat sportovní kariéře v době, kdy se dívky ještě učily užívat si svobody mimo vlastní rodinu. Byla první indickou atletkou, která vyhrála zlatou medaili na Asijských hrách v Bangkoku v roce 1970 v závodě na 400 metrů s rekordem 57,3 sekundy. Tento národní rekord na 400 metrů a také na 200 metrů držela téměř deset let, dokud jej nepřekonala Rita Sen z Kalkaty a později P. T. Usha z Keraly. Sandhu patřila do vzdělané rodiny a její otec ji od školních let vždy povzbuzoval, aby následovala její srdce. Její otec, Mohinder Singh Kora, byl hokejista na univerzitě a také hrál s olympionikem Balbirem Singhem.
Počátkem 60. let se od dívek neočekávalo, že se budou věnovat jakýmkoliv fyzickým aktivitám, kromě chození od jedné brány ke druhé, a to i ve společnosti! Sandhu zcela změnila tento stereotypní obraz dívky a bojovala s bariérami v té době tím, že se nejen účastnila všech sportovních aktivit, ale také ve všech zanechala stopu. Byla hvězdou téměř ve všech sportech, ať už to byl basketbal, hokej, běh nebo jiné fyzické aktivity. To upoutalo pozornost všech a brzy běžela svůj první závod na 400 metrů v národním šampionátu v roce 1967, ale kvůli nedostatku zkušeností a správnému tréninku nebyla schopna dokončit celý závod. Prohrála, ale její působivá rychlost ji přivedla k tomu, že se nechala trénovat pod vedením Ajmera Singha, který byl také vítězem zlaté medaile na Asijských hrách v roce 1966.
Trénink žen v té době neexistoval; dokonce ani Národní institut sportu (NIS) v Patiale v Paňdžábu, založený v roce 1963, neměl žádné trenéry pro ženy. Takže i pro Ajmer Singh bylo nové trénovat atletku a Sandhu se prostě musela řídit tím, co její trenér udělal. Později byla zvažována pro Asijské hry v roce 1970 a byla povolána, aby se zúčastnila krátkého tábora v roce 1969 v NIS. Tamní úředníci ji neměli rádi kvůli její silné hlavě a doufali v její selhání. Ale znovu jim dokázala, že se mýlili, když vyhrála dva mezinárodní turnaje před Asijskými hrami. Její elán a pevné odhodlání jí vynesly úspěch i slávu, kterou si právem zasloužila. Po zajištění zlaté medaile na Asijských hrách v roce 1970 byla v roce 1971 poctěna váženou cenou Padma Shri.
Sandhuová byla také finalistkou závodu na 400 metrů na Světových univerzitních hrách v Turíně v Itálii v roce 1971. Později byla zvažována pro olympijské hry v Mnichově v roce 1972. Aby se zlepšila, začala trénovat v USA, kde také vyhrála několik závodů. Indická federace však s touto její akcí nebyla spokojena, protože chtěla, aby se zúčastnila národních a státních soutěží. Takže byla zaskočená, když zjistila, že její jméno nebylo ani přihlášeno na olympiádu. Nakonec byla zařazena do her, ale to ovlivnilo její duševní stav a její snahu vyhrát olympijské hry. Brzy poté odešla ze své atletické kariéry. Ke sportu se vrátila, když jí v roce 1975 nabídli, aby trénovala v NIS, a nesmírně přispěla ke změně scénáře ženského koučování ve sportu. Tak tohle byl příběh Kamaljeet Sandhu, první indické atletky, která zazářila mezinárodně a inspirovala mnoho dalších žen, aby následovaly svou vášeň pro sport!
Přečtěte si více: Seznamte se s Padma Shri Geeta Zutshi, bývalou šampionkou atletiky
